Roma, 26 gennaio 2026 – La Corte di Cassazione ha fatto chiarezza, con una sentenza depositata questa settimana in Piazza Cavour, sulle differenze concrete tra attività di intermediazione e consulenza. Due mondi spesso confusi, soprattutto quando si parla di servizi professionali e diritto commerciale. La decisione arriva dopo quasi cinque anni di battaglie legali tra una società finanziaria lombarda e l’Autorità di vigilanza, che si erano scontrate proprio sull’interpretazione delle regole nei rapporti tra privati e imprese.
La Cassazione mette i puntini sulle i: consulenza e intermediazione non sono uguali
I giudici della Suprema Corte hanno segnato un confine netto: la consulenza, spiegano, è quell’attività in cui il professionista dà “pareri, suggerimenti, indirizzi e analisi tecniche”, spesso anche scritti. Ma senza prendere parte diretta al perfezionamento dell’affare. L’intermediario, invece, è chi si impegna “ad avvicinare due o più parti per chiudere un contratto”, partecipando attivamente alla trattativa e all’accordo finale.
La sezione civile presieduta dal giudice Giovanni Longhi sottolinea che la differenza non sta solo nelle parole, ma nel coinvolgimento reale. Nel testo si legge chiaro: “Il consulente resta fuori dalla dinamica contrattuale, mentre l’intermediario spinge perché si arrivi a un’intesa concreta tra soggetti distinti”. Un passaggio su cui insisterono anche gli avvocati delle parti. Stefania Arcuri, legale della parte civile, ha commentato: “Queste distinzioni sono fondamentali quando si discutono compensi e responsabilità”.
Che cosa cambia nella vita di imprese e professionisti
Sul campo questa differenza pesa parecchio nei rapporti tra professionisti, aziende e clienti. La consulenza, come quella offerta da uno studio legale o fiscale, è un lavoro tecnico che non garantisce risultati: si propongono soluzioni ma non si assicura la conclusione di un affare. L’intermediazione, invece, prevede spesso un compenso legato proprio al successo dell’accordo tra terze parti. È il caso tipico degli agenti immobiliari o dei broker finanziari, chiamati a far incontrare domanda e offerta.
Nel caso portato davanti alla Cassazione, la società lombarda sosteneva che il suo compito fosse solo fornire “informazioni specialistiche” agli investitori. Ma dai documenti è emerso che venivano fatte azioni concrete per mettere in contatto diretto le parti – dettaglio che ha convinto la Corte a definire l’attività come vera intermediazione.
Un quadro normativo complicato ma decisivo
Qui non si tratta solo di parole. La differenza tra consulente e intermediario cambia le regole da seguire: la consulenza segue quelle tipiche dei contratti d’opera intellettuale (articolo 2222 del Codice Civile), mentre l’intermediazione risponde agli articoli 1754 e seguenti con obblighi diversi su iscrizioni a registri, trasparenza delle tariffe e responsabilità per danni.
Secondo esperti come il commercialista milanese Paolo Troisi, “a seconda del ruolo cambia completamente anche il regime fiscale, assicurativo e persino penale”. Anche per i clienti è importante sapere se stanno trattando con un consulente o con un intermediario, perché da qui dipende la tutela prevista dalla legge.
Le conseguenze nelle cause civili
In tribunale questa distinzione fa la differenza quando si parla di pagamenti, responsabilità professionale o diritto alla provvigione. L’avvocato Arcuri racconta: “Succede spesso che i clienti mettano in dubbio il diritto alla parcella. Se il professionista ha solo dato pareri è una cosa; se invece ha mediato un affare chiuso cambia tutto: scatta il diritto alla provvigione”.
Il Tribunale di Milano – secondo i documenti acquisiti dalla Corte – aveva dato ragione solo in parte alla società lombarda. Aveva riconosciuto una quota ridotta del compenso perché alcune attività erano considerate mera consulenza mentre altre rientravano nell’intermediazione vera.
Un settore in trasformazione tra nuove regole e trasparenza
Nel mondo dei servizi – soprattutto in finanza, commercio e immobiliare – questa distinzione sta diventando sempre più importante anche per via delle nuove norme europee sulla trasparenza. Gli addetti ai lavori avvertono: non basta più appiccicare etichette. Conta quel che si fa davvero.
“Bisogna fare attenzione quando si scrivono i contratti,” raccomanda Troisi. Per la Cassazione – ma anche per chi opera nel settore – sarà sempre più necessario valutare ogni caso nel dettaglio. Solo così si potrà capire davvero se si tratta di semplice consulenza o di piena intermediazione.